La victoire pyrrhique de Yoon Suk-yeol commence dans la résidence présidentielle de l'architecte de sa femme

La résidence présidentielle de Hannam-dong, à Séoul, se compose de deux immeubles de petite taille construits en 1970 et nichés dans la verdure, à moins de quatre kilomètres de l'office présidentiel de Cheong Wa Dae, dans le district de Jongno. Pendant un demi-siècle, elle a servi de logement officiel du gouvernement au ministre des Affaires étrangères de la Corée du Sud jusqu'à l'emménagement du président Yoon Suk-yeol et de son épouse, Kim Jian-hee, là-bas en novembre 2022.

C'était, selon les informations de la presse locale sud-coréenne, «la résidence que Kim a choisie elle-même, comme une chasseuse de maisons». D'abord, elle a appelé le dernier ministre des Affaires étrangères à avoir séjourné dans la résidence pour lui demander «peux-je juste jeter un coup d'œil?» Ensuite, elle a inspecté chaque recoin de la résidence. Il y avait un seul arbre qu'elle n'aimait pas : «coupez-le - je veux voir Namsan [le "Mont Fuji" de la Corée du Sud]» (NdlR : Namsan est une montagne au centre du centre-ville de Séoul, à proximité de Cheong Wa Dae).

Et c'est également dans cette résidence que Yoon et Kim ont joué ce qu'ils considéraient comme le dernier acte de leurs carrières politiques, après avoir décidé de se terrer là-bas après leur tentative de coup d'État contre l'État du 3 décembre. La résidence a été transformée en une forteresse imprenable d'où ils ont refusé de bouger, même si les responsables de l'office présidentiel, Cheong Wa Dae, à quatre kilomètres de là, n'ont pu rien y faire. Pendant des semaines, les mandats de comparution de la Cour suprême, envoyés à Yoon et Kim pour qu'ils comparaissent devant la cour pour répondre à des questions sur la tentative de coup d'État du 3 décembre, n'ont pas pu non plus être livrés.

Puis, le 3 janvier au matin, après un long face-à-face avec les résidents de la résidence présidentielle, une équipe de fonctionnaires de l'Office du procureur spécial pour les hauts fonctionnaires publics (CIO) envoyée pour arrêter Yoon, dont le mandat d'arrêt a été délivré le 31 décembre par le tribunal de district de Séoul à l'Ouest, a fini par essayer d'entrer dans la résidence. Le raid a été soigneusement planifié et a duré plus de cinq heures, mais il s'est soldé par un échec.

Vers 13h30, heure locale, le même jour, soit environ cinq heures après que les fonctionnaires du CIO et les membres de la force de protection présidentielle, sous le commandement de l'Agence de la garde présidentielle, se sont affrontés l'un contre l'autre devant la résidence, le CIO a finalement retiré ses fonctionnaires de la scène après avoir décidé que «pour le moment, il serait difficile d'exécuter le mandat d'arrêt».

"Guerre de rue", combat physique et «tactiques dilatoires»

Ce combat qui a eu lieu à la résidence de Hannam-dong n'était pas inattendu. Les deux parties ont commencé à se préparer au face-à-face le 1er janvier 2025, le jour suivant la délivrance du mandat d'arrêt par la Cour suprême sud-coréenne. Ce jour-là, Woo Dong-un, à la tête du CIO, a tenu une conférence de presse à l'issue de laquelle il a déclaré qu'il ne renoncerait pas à la décision d'arrêter Yoon.

Woo est un ami de Yoon, qui a étudié le droit à l'université nationale de Séoul. Lorsque le CIO a été créé en décembre 2020 pour enquêter sur les crimes commis par des hauts fonctionnaires publics (y compris le président), Yoon, qui était alors le candidat à l'élection présidentielle du conservateur Parti du pouvoir du peuple, a recommandé Woo pour ce poste, et le président Moon Jae-in l'a nommé à cette fonction en janvier 2021.

Mais Woo n'était pas le premier choix de Yoon. En fait, le premier choix de Yoon était Jeong Gwi-seon, un juge qui avait également été recommandé par le principal parti d'opposition, le parti démocrate, et qui a pris ses fonctions en tant que juge à la Cour constitutionnelle le 1er janvier. Woo et Jeong étaient camarades de classe à l'institut de recherche et de formation judiciaire et avaient été collègues à la Cour constitutionnelle.

Après que le CIO a entamé l'enquête sur la tentative de coup d'État du 3 décembre, Woo a d'abord essayé de donner un peu de dignité à Yoon. Il a déclaré que le CIO adopterait une «approche polie». Mais Yoon a ignoré trois fois les convocations du CIO, refusant de comparaître pour répondre aux questions. Le 20 décembre, les fonctionnaires du CIO ont déposé une demande auprès du tribunal de district de Séoul à l'Ouest pour demander l'arrestation de Yoon. Le 31 décembre, le tribunal a accordé la requête, reprochant à Yoon «tentative de sédition» et «abus de pouvoir présidentiel». Le mandat d'arrêt ne vaut que jusqu'au 6 janvier.

Le soir du 1er janvier, Yoon a décidé de faire un mouvement de défiance. Par l'intermédiaire d'un assistant de la résidence présidentielle, Yoon a envoyé une lettre manuscrite aux centaines de milliers de partisans qui s'étaient rassemblés devant la résidence. "Je ne veux pas m'excuser auprès de vous pour quelque chose. Je n'ai aucun regret", a-t-il déclaré à ses partisans. «Je vais me battre avec vous. Je vais me battre jusqu'au bout». Il a ajouté qu'il avait suivi les "efforts de notre peuple pour protéger la liberté et la démocratie" en diffusant en direct les événements qui s'étaient déroulés devant la résidence.

Yoon semble espérer que ses partisans se battront contre le CIO, et que la police, qui est chargée d'arrêter le président, commettra «des crimes tels que la répression du peuple» dans le processus. L'avocat de Yoon a déclaré publiquement que «tout le monde, y compris les citoyens ordinaires», pouvait riposter «si quelqu'un tente d'arrêter le président». Le 2 janvier, alors que se rapprochait la date du mandat d'arrêt, certains des partisans de Yoon se sont allongés sur la route, et des commentateurs de l'extrême droite, encouragés par les commentaires de Yoon, ont commencé à exhorter les partisans à «se procurer des frondes et des cocktails Molotov». Un des dirigeants d'extrême droite a annoncé : « S'il y a une explosion d'une bouteille de gazoline de 100 litres sur le lieu de l'événement, tout ce qui se trouve dans un rayon de 30 mètres sera mis à feu et à sang ».

En parallèle, Woo a déclaré que «toute personne qui entrave l'exécution du mandat d'arrêt sera tenue pour responsable d'entrave à la justice». Mais en pratique, lorsque Woo a reçu le mandat d'arrêt du tribunal, il n'a pas immédiatement envoyé des fonctionnaires du CIO à la résidence de Yoon pour arrêter l'ancien président. Au lieu de cela, il est d'abord allé dans l'équipe d'enquête conjointe, qui enquête sur la tentative de coup d'État du 3 décembre, et s'est réuni avec des fonctionnaires de l'Agence nationale de police, de l'Agence nationale de renseignement, de l'Armée, de la Marine et de l'Armée de l'air pour discuter de la façon d'arrêter Yoon.

Le 2 janvier, l'Agence nationale de police a commencé à renforcer la sécurité autour de la résidence présidentielle. Des dizaines de policiers ont bloqué l'accès des partisans à la zone qui entoure la résidence, et dans l'après-midi, la police a écarté environ 5 000 partisans de Yoon de devant la résidence. Le 3 janvier, les partisans se sont de nouveau regroupés devant la résidence, mais même vers l'après-midi, seuls environ 1 200 partisans s'étaient rassemblés.

À 7 h 21 le 3 janvier, une équipe composée d'environ 20 fonctionnaires a pénétré dans la résidence, accompagnée de 150 policiers de l'Agence nationale de police. À l'extérieur de la résidence, la police a mobilisé 45 unités de police antiémeute et a érigé des barrages et des postes de contrôle. La présence policière autour de la résidence s'élevait à plus de 2 700 agents.

Lorsque les fonctionnaires du CIO sont arrivés à la résidence, ils se sont d'abord heurtés à un barrage routier installé par l'armée. Selon la loi sud-coréenne, l'Agence de la garde présidentielle, un organisme spécial sous le contrôle direct du président, n'a pas de juridiction sur les forces armées. Les troupes qui tenaient le barrage routier ont été déployées par le Commandement de défense de la capitale, l'Agence métropolitaine de police de Séoul et l'Armée de l'air et la Marine, et étaient sous le commandement de l'Agence de la garde présidentielle alors qu'elles remplissaient leurs fonctions.

Le barrage routier tenu par la force de police dépêchée par l'Agence métropolitaine de police de Séoul n'a pas bloqué le passage. Environ 40 minutes plus tard, les fonctionnaires ont franchi deux fois le barrage routier de véhicules et se sont approchés à environ 200 mètres des bâtiments de la résidence. Mais ici, environ 200 troupes sous le commandement de l'Agence de la garde présidentielle ont formé un « mur humain » pour bloquer le groupe de fonctionnaires. C'était à 8 h 04.

Les fonctionnaires et la police se sont alors tenus face aux troupes pendant cinq heures. Selon le CIO, « un grand nombre de combats physiques, grands et petits, se sont produits pendant cette période ». Les fonctionnaires et les troupes se sont repoussés, mais aucune arme n'a été utilisée.

Le chef de la garde présidentielle, Park Jung-joon, est apparu sur les lieux. Les fonctionnaires du CIO lui ont montré le mandat d'arrêt. Mais Park a déclaré qu'il ne pouvait pas coopérer parce qu'il devait respecter les lois et règlements applicables et parce que la résidence présidentielle était une zone spécialement gardée. C'était également l'excuse de Park pour ne pas livrer les convocations de la Cour suprême, les mandats du CIO ou les ordres de l'Équipe d'enquête spéciale sur l'impeachment du Président à Yoon.

Alors que le temps passait, davantage d'agents de police pénétraient sur les lieux de la résidence présidentielle, mais ils n'ont pas réussi à changer la situation. L'après-midi du 3 janvier, le face-à-face entre le CIO et la garde présidentielle s'est achevé. Les fonctionnaires et la police se sont retirés du lieu des faits vers 13 h 30, et un avocat représentant Yoon est entré dans la résidence présidentielle. Quelques heures plus tard, l'avocat a publié un communiqué dans lequel il indiquait que « les arrestations et les perquisitions dans une zone de sécurité nationale, sans le consentement de l'autorité compétente, sont illégales ».

Pourtant, le CIO a affirmé que le mandat d'arrêt et le mandat de perquisition délivrés par le tribunal permettaient déjà d'obtenir l'exonération nécessaire. Le soir du 3 janvier, le tribunal de district de Séoul à l'Ouest a annoncé qu'il allait commencer à examiner l'appel de Yoon sur le mandat d'arrêt. Selon le tribunal, le processus de révision pourrait s'étendre sur une période de deux semaines.

En analysant qui a gagné et qui a perdu dans ce premier face-à-face, les médias sud-coréens ont soutenu que le CIO avait gagné le premier round. La décision de l'agence d'envoyer des fonctionnaires à la résidence au beau milieu de la journée de travail, alors que les partisans n'étaient sans doute pas en mesure de se mobiliser facilement, a évité de transformer le face-à-face en une "guerre de rue" avec le hooliganisme d'extrême droite. La police a dégagé les partisans devant la résidence le jour précédent et a ainsi assuré que les fonctionnaires pouvaient accéder à la résidence de manière sécurisée.

D'un autre côté, l'"armée privée" de Yoon, la garde présidentielle, a utilisé des « tactiques ingénieuses » pour retarder l'opération d'arrestation. Park, le chef de la garde présidentielle, avait auparavant déclaré que « le secrétaire particulier du président et la garde présidentielle, s'ils ferment le portail de la résidence présidentielle, peuvent être poursuivis pour entrave à la justice ». Mais le 3 janvier, les troupes sous le commandement de la garde présidentielle n'ont pas bloqué les fonctionnaires