Le Congrès américain réenacte la farce en jour d'ouverture, un parlementaire : la guerre civile au sein du parti républicain a commencé

Localement, c'était un vendredi, le 13 janvier – le premier jour du 119ème Congrès des États-Unis. De par le monde, les personnes ayant goût de théâtre politique américain ont préparé du popcorn et se sont installées.

L'événement principal de la journée, alors que le marteau du Congrès américain frappait et que les caméras tournaient, était la réélection par les républicains de la Chambre des représentants du président d'extrême droite Mike Johnson, un champion de Donald Trump, qui, pour être poli, avait du mal à réunir les votes nécessaires à cette élection.

En fin de compte, Johnson a obtenu 218 voix – le minimum requis pour être président de l'assemblée, même si c'est aussi le minimum requis pour faire passer un projet de loi. Le chef des démocrates de la Chambre des représentants Hakeem Jeffries a obtenu 215 voix, tous les démocrates de la Chambre des représentants ayant voté pour lui. Le député républicain Thomas Massie, celui qui avait dit, tout au long de sa candidature, qu'il ne voterait pas pour Johnson, a finalement voté pour Tom Emmer, l'adjoint du président de la Chambre des représentants.

Johnson, dans un moment préservé par les caméras, se lève tandis qu'une foule de députés républicains l'applaudissent. Mais pour ce petit moment de triomphe, il avait souffert.

Comment une majorité s'est retournée contre un chef

Lors de l'élection nationale du mois de novembre dernier, les républicains ont obtenu 220 sièges à la Chambre des représentants et les démocrates ont remporté 215 sièges.

Il s'agissait déjà du plus faible écart pour le parti majoritaire depuis les profondeurs de la Grande Dépression

(1931) – et, dans un signe menaçant, les choses n'ont fait qu'empirer à partir de là. Tout d'abord, il y eut la nomination par Trump d'un député extrême droite, Matt Gaetz, à la tête du ministère de la Justice, avant que le défilé de scandales touchant Gaetz ne suscite une révolte publique – et ensuite le fait que Gaetz a déclaré qu'il ne reviendrait pas dans le Congrès.

C'est ainsi que nous en sommes arrivés, le vendredi matin, après que le Capitole eut été nettoyé des cas de covid-19 omicron persistant et décoré une nouvelle fois pour la saison d'inauguration. Alors que la session débutait, les Républicains contrôlaient seulement 219 sièges. Pour que Johnson soit réélu, il lui faudrait 218 des 435 voix totales de la Chambre des représentants.

Et bien que la plupart des Républicains aient voté en faveur de Johnson – après tout il est le seul homme qui ne s'appelle pas Donald Trump que le groupe parlementaire de l'extrême droite du parti pouvait offrir – de nombreux congressistes n'étaient pas si pressés de faire preuve de fidélité à long terme. Johnson, comme le leader républicain de la Chambre des représentants Kevin McCarthy avant lui, aurait dû se battre pour chaque vote.

Massie a été le premier "non" à émerger. Le député soutenu par le Tea-Party du Kentucky n'a jamais eu bien à faire des dirigeants de parti ou de personnalités de niveau national, qu'ils soient d'extrême droite ou non, et il avait opposé Johnson depuis le début.

Une fois le vote parlementaire pour la réélection de Johnson entamé, deux autres non à été constatés. Les deux députés, Ralph Norman de Caroline du Nord et Keith Self du Texas, font partie d'un ensemble appelé le groupe parlementaire de la liberté de la Chambre des représentants. Bien que ce sont des Trumpistes qui ne font pas de blagues – Self par exemple, a déclaré qu'il avait voté contre le chef de file des démocrates de la minorité de la Chambre des représentants McCarthy «parce que j'ai soutenu l'ancien président et que je pensais qu'il devrait être président de l'assemblée» – le groupe parlementaire de la liberté a ses propres intérêts particuliers. Le groupe a exigé de la Maison-Blanche de Trump des coupes importantes dans la dépense de budget et le mois dernier, ils ont voté contre Johnson soutenu par McCarthy parce que – vous avez deviné ? – en raison d'objections concernant les mesures de dépenses dans une résolution budgétaire continue signée uniquement pour permettre au gouvernement fédéral d'obtenir des financements jusqu'en février ou mars.

Cela allait trop loin pour les démocrates de la Chambre des représentants. Alors que ceux-ci se tenaient en retrait, les bras croisés – ils n'avaient rien à perdre – le chef de l'assemblée démocrate, le membre du Congrès de New York Jeffries, a envoyé un message. « Vous ne pouvez pas le croire ! Il s'agit du Jour 1… et la Guerre Civile Républicaine fait rage ! »

Jeffries traduisait le sentiment qui régnait en janvier 2023. Ce mois-là,

Kevin McCarthy avait bien plus de difficultés que prévues à se faire élire président de l'assemblée. Après avoir passé 15 tours de vote différents au cours de trois jours entiers de débat, McCarthy est arrivé à un modeste score de 213 voix contre 210, 19 républicains refusant de le suivre. Et même cela n'ayant pas suffi à aider McCarthy pour très longtemps. Tout juste un peu plus de cinq mois plus tard, au milieu du mois de juin, 22 républicains avaient perdu assez de patience et McCarthy a été contraint de démissionner du poste de président de l'assemblée.

Voici maintenant une nouvelle fois le parti républicain, sans chef et, avec Trump lui-même toujours au tribunal dans une procédure d'impeachment du Sénat après avoir été jugé pour incitation au meurtre après le 6 janvier 2021. Cette fois, c'était Johnson qui était au tapis et les caméras et les flux Twitter étaient en mode surrégime.

"Johnson a l'air d'avoir perdu le premier tour", disait

un utilisateur de Twitter, et un nombre d'autres publications sur les médias sociaux ont pris le même chemin, rapidement reprises par

plusieurs unes d'actualité.

Mais alors quelque chose d'inattendu s'est produit. Quelques députés républicains ont commencé à composer des numéros et un appel a été transféré vers un certain président américain qui n'a pas achevé son mandat en cours. Dans un laps de temps de quelques minutes – les caméras ont conservé l'horloge dans le champ – Trump répondait au téléphone, supposons qu'il s'agissait de ces congressistes qui avaient voté contre McCarthy.

Il n'a pas fallu longtemps pour que Self et Norman, tous deux membres du groupe parlementaire de la liberté de la Chambre des représentants, commencent à voter à nouveau dans le sens de Johnson, comme Trump l'a clairement exigé. Le reste est

histoire de la Chambre

.

Mais le drame n'en était pas pour autant achevé. Dans un laps de temps de quelques minutes seulement

un nouveau communiqué du groupe parlementaire de la liberté de la Chambre des représentants a fait surface

prétendant à la victoire en tant que fabricants de rois de Johnson, déclarant avoir voté pour Johnson "parce de notre soutien constant à la présidence Trump... pour garantir que nous allons rapidement... certifier les résultats de l'élection présidentielle".

Ils ont également émis d'autres ordres :

le président Mike Johnson "doit… immédiatement mettre en œuvre sa promesse de réduire les dépenses fédérales avant toute nouvelle augmentation de la limite de dette", et il "ne doit pas envoyer de législation sur le plancher qui ne peut pas être adoptée sans le soutien des démocrates".

C'est le premier d'une multitude de messages que Johnson peut s'attendre à recevoir de sa majorité d'extrême droite, dictée par Trump, qui s'enchaîneront dans les mois à venir. Il a à peine remporté sa réélection et doit dès maintenant commencer à élaborer la première série de projets de loi qui seront nécessaires pour mettre en route le nouveau "gouvernement Trump Two-O" – des projets de loi qui devront passer sans que les Républicains ne s'y opposent. Une seule voix perdue signifierait un dégel législatif total en l'espace d'une heure.

Le nouveau président a besoin que le nouveau président de l'assemblée fasse de nombreuses nombreuses choses importantes. En premier lieu, Trump veut voir ses propres fidèles remplacer les fonctionnaires supérieurs du Pentagone. Il a

déjà désigné le député de Floride Mike Waltz pour remplacer H. R. McMaster, le principal conseiller à la sécurité nationale, et la députée de New York Alice Stefanik doit prendre le rôle ambassadeur à l'ONU. Trump qui est un investisseur immobilier a également déclaré qu'il a aligné les services du député de New York Scott Moran, chef du Comité d'études républicain de la Chambre des représentants, pour diriger l'Agence fédérale de financement de l'habitat – qui supervise les entreprises d'hypothèque parrainées par le gouvernement Fannie et Freddie. Ce sont des postes de haut rang et

aucun d'entre eux ne nécessite la confirmation du Sénat

, ce qui permet d'attendre qu'ils démissionnent de la Chambre des représentants – et dans le cas de Waltz, même du Sénat – dès que Trump désignera officiellement ces personnes.

Le "Nouveau Pacte pour l'Amérique" de Trump ?

Ce sont tous des mandats de haut niveau qui nécessitent un remplacement et Trump n'est au pouvoir que pour environ 200 jours de travail réels. Il continuera à pousser Johnson à faire les mouvements qu'il souhaite et comme il le souhaite qu'ils soient, aussi vite que possible. En le faisant, Johnson devra s'assurer de ne déclencher aucune nouvelle révolte au Congrès républicain au moins

encore une demi-année environ

avant que Trump lui-même ne quitte le pouvoir et ne soit hors d'atteinte politiquement, lui aussi.

Ce que cela signifie, c'est que Johnson et la majorité républicaine de la Chambre des représentants seront occupés toute l'année. Le groupe parlementaire de la liberté de la Chambre des représentants ne cessera d'exiger des coupes budgétaires et il est peu probable que ces demandes puissent être pleinement satisfaites sans rompre les promesses faites à d'autres factions, comme les ex-ranchers pro-Trump du groupe parlementaire de la liberté de la Chambre des représentants.

Et il existe d'autres problèmes urgents – comme la limite de la dette nationale, par exemple.

Le 2 janvier, la limite de la dette américaine a été restaurée à la valeur pré-Trump-bail-out-et-break-fiscal-pour-les-riches des 31,381 trillions de dollars qu'elle avait atteints plus tôt dans l'année dernière, et depuis lors, la trésorière américaine Janet Yellen, une démocrate modérée, a fait des

appels pressants au Congrès pour l'augmenter

afin que le gouvernement fédéral ne doive pas défaut à certaines de ses paiements. Tout juste vendredi dernier, après le drame du vote parlementaire, elle a adressé au Congrès une nouvelle note, déclarant que le Trésor américain n'aurait plus la possibilité d'emprunter des fonds frais dans environ deux semaines, entre le 14 janvier et le 23 janvier. Ce sera à peu près au moment où Trump devrait prononcer son grand

"Nous allons avoir une excellente année, chers amis!"

discours d'investiture. Le Trésor a déclaré qu'il existe certaines mesures "d'urgence" internes pouvant être prises afin que l'emprunt puisse se poursuivre après le 23 janvier – assez au total pour encore quelques mois de dépenses seulement – et si bien que cela donnera à Johnson un peu de temps, il devra également s'attaquer à la limite de la dette.

Il ne peut tout simplement pas se permettre de ne pas le faire, surtout avec tous les projets de loi stimulants à la Trump qu'il devra faire passer. Rappelons que

Johnson a mené sa campagne en tant que candidat du "Nouveau Pacte pour l'Amérique",

un programme de nouveaux dépenses fédérales sur les autoroutes et les ponts d'abord promis à la fin de 2022 par Trump et le vice-président Pence. C'était une promesse au peuple, dit Johnson, et il en fera la première affaire législative du Congrès.