Obama s'attaque aux « démagogues » lors d'un meeting politique à l'Ohio

Obama a défendu l'hypothèse d'un renouveau démocrate en affirmant que les Républicains du Congrès faisaient la besogne de Trump et lui permettaient d'échapper à des abus qui n'auraient jamais été tolérés durant son mandat.

"Même si je ne suis plus au pouvoir, il n'y a personne qui puisse se défaire du genre de choses qui se produisent en ce moment, en termes de... vous savez, d'un président qui tweete des fausses informations et qui n'est pas tenu pour responsable", a déclaré Obama lors d'un meeting de campagne à Toledo (Ohio) jeudi soir en faveur du candidat démocrate à l'investiture gouverneur, Richard Cordray.

Le discours d'Obama a constitué une attaque en règle contre ce qu'il perçoit comme une érosion de la cordialité - et de la vérité - dans le débat politique sous la présidence de Trump et sous le contrôle du Congrès par les Républicains. Il s'agit de son dernier effort récent pour mettre en ébullition les Démocrates au moment où ils se dirigent vers les élections législatives du 6 novembre, et de son deuxième discours de ce type en autant de nuits. Mercredi, il a appelé les Démocrates à lutter pour leurs convictions avec une fermeté sans excuse lors d'un rassemblement de l'Université de l'Illinois à Chicago.

Obama n'a pas prononcé le nom de Trump - à l'exception d'une brève référence au "type qui se trouve dans la Maison Blanche" - mais l'implication était claire alors qu'il exprimait l'indignation qu'éprouvent de nombreux Démocrates devant ce qu'ils estiment être l'assaut de Trump contre les normes de la présidence et les faits de la vie quotidienne aux Etats-Unis.

"Rien de tout cela n'est normal. Vous devez vous en souvenir", a déclaré Obama à la foule de près de 7 000 personnes à Toledo. "Ce n'est pas un jugement de valeur. Il y a beaucoup de choses sur notre politique qui étaient anormales et dysfonctionnelles et qui n'avaient pas pour objectif de servir le peuple américain, longtemps avant que M. Trump ne fasse son apparition. Mais au moins elle était polie et civile. Elle était au moins fondée sur la notion que peut-être, la vérité compte ou que les faits comptent ou que les compétences comptent. Aucune de ces règles ne semble plus s'appliquer aujourd'hui."

Obama a indiqué que pendant sa présidence, "je me suis senti confiant que le peuple américain voulait entendre la vérité. Il s'attendait à ce que son président soit honnête et franc. J'étais persuadé que c'était la responsabilité de tout chef, quels que soient ses partis. Et il était difficile de faire beaucoup de choses si les gens ne vous croyaient pas."

L'implication était claire: les fausses informations, les exagérations et la propension de Trump à répandre des informations trompeuses ou manifestement fausses sont un dérapage majeur par rapport à la norme des présidents précédents - un sentiment que partageait récemment une source improbable, lorsqu'un vieil ami de Trump, Roger Stone, a déclaré que "la vie entière de Trump n'était qu'une série de mensonges".

Les remarques d'Obama étaient destinées tout autant aux Républicains du Congrès qu'à Trump, qu'il a accusé de n'avoir servi principalement qu'à faire office d'écho aux déclarations du président plutôt qu'à exercer les fonctions d'un branche indépendante de gouvernement - une accusation que les Républicains ont dédaignée jeudi, la qualifiant de politiquement motivée.

"La Constitution a été mise en place avec un système de contrepouvoirs pour s'assurer que si un jour un président commençait à agir d'une manière qui n'est pas conforme à nos valeurs, s'il ne travaillait pas dans l'intérêt de tous les Américains, il y aurait un mécanisme pour que ce président soit tenu responsable", a déclaré Obama. "Cela ne se produit pas en ce moment. Vous voyez les Républicains faire tout ce qu'ils peuvent pour être un bouclier."

Obama a également accusé les Républicains du Congrès d'être "plus préoccupés par le fait de tenter de faire monter le nombre de suffrages à la maison pour battre les Démocrates lors des prochaines élections plutôt que de faire réellement leur travail. C'est ce que devient la politique. Ce n'est plus une politique axée sur le bien-être de la nation ou sur le bien-être du peuple, mais une politique exclusivement axée sur ce qui maximisera votre chance d'être réélu, même si cela signifie renoncer à vos principes, même si cela signifie dire un mensonge parce que vous êtes plus préoccupé par la victoire que par quoi que ce soit d'autre."

Cette critique est une nouvelle attaque pour les Républicains qui espéraient que Obama resterait en marge des élections législatives et se concentrerait davantage sur sa vie après la Maison Blanche.

Les Républicains ont immédiatement critiqué Obama pour avoir tenté d'utiliser des "allégations bidons" pour renforcer le destin de son parti avant ce qui sera probablement une soirée éprouvante pour les deux partis.

"La dernière chose dont nous avons besoin, c'est d'un ancien président qui tente d'utiliser des allégations bidons et de propager des théories de la conspiration pour aider les Démocrates lors des élections législatives", a déclaré Tim Miller, porte-parole du président de la majorité au Sénat, Mitch McConnell (Républicain du Kentucky). "C'est un tir à l'aveugle, et ce n'est pas le genre de leadership que le peuple américain est en droit d'attendre ou de mériter."

Mais la réponse du parti démocrate jeudi indique que le discours d'Obama est susceptible de faire écho au sein d'un parti qui se sent encouragé à se battre en retour contre Trump.

"Les Démocrates ont un choix clair pour les deux prochaines années: allons-nous continuer à laisser Trump s'en tirer avec son abus de pouvoir, ou allons-nous avoir le courage de nous défendre?", a déclaré la leader de l'opposition au Congrès Nancy Pelosi dans un communiqué. "Comme l'a noté l'ancien président, les Républicains au Congrès ne font pas leurs obligations constitutionnelles qui consistent à faire office de contrepouvoir face au président. En fait, ils le favorisent."

Les propos d'Obama interviennent moins d'une semaine après qu'il a prononcé un discours similaire en Illinois, où il avait sévèrement critiqué Trump - la première fois que l'ancien président s'était directement confronté à l'homme qui l'a remplacé à la Maison Blanche.

Obama a également campé mardi en Californie du Sud en faveur de candidats démocrates qui tentent de s'immiscer dans deux circonscriptions très républicaines du comté d'Orange. C'était également la première fois qu'Obama rejoignait un événement de campagne avec des candidats démocrates après sa sortie de la Maison Blanche.

Jeudi, Obama est allé en Ohio, qu'il avait emporté lors de ses deux campagnes présidentielles mais qui s'est fortement orienté en faveur de Trump lors des derniers jours de la course à l'élection présidentielle en 2016. A la périphérie de Toledo, Obama a exhorté la foule à se déplacer pour voter lors des élections législatives en faveur de Cordray, l'ancien procureur général de l'Ohio qu'Obama a nommé comme premier directeur de l'agence de protection des consommateurs américains du Bureau de la protection des consommateurs financiers des États-Unis à l'époque de son administration.

"Vous devez voter, c'est pourquoi je suis ici", a déclaré Obama, entraînant la foule dans un slogan "Votez, votez, votez".