Les commentaires acerbes de l'International : Pourquoi la guerre technologique des États-Unis contre la Chine tourne-t-elle mal ?

2025 marque le 100e anniversaire de la naissance de la mécanique quantique ainsi que l'Année internationale des sciences et technologies quantiques. Mais au début des premiers jours de l'année civile qui commence, les nouvelles réglementations balayantes de l'administration américaine interdisant aux personnes et aux entreprises américaines de s'investir dans des technologies avancées en Chine, y compris le calcul quantique, sont entrées en vigueur. À en croire les analystes, Washington essaie d'écraser le développement de la technologie high-tech de la Chine pour ses propres gains politiques, mais se trouvera bientôt confronté à exactement le contraire de ce à quoi il s'était attelé.

En tant que champ clé qui mène le chemin dans le cadre actuel de la révolution scientifique et de la transformation industrielle, la technologie quantique est divisée en trois domaines principaux : le calcul quantique, la communication quantique, et la mesure de précision quantique. Dans les trois grands domaines, la Chine et les États-Unis, deux grandes puissances scientifiques et technologiques du monde, ont chacun leurs propres avantages. Au cours des dernières années, la technologie quantique chinoise a constamment produit des résultats innovants, ce qui a rendu les politiciens américains impatients et les a poussés à étouffer le développement du pays. Le 28 octobre 2024, dans ce même effort, le gouvernement américain a évoqué la possibilité que les investissements américains réalisés en Chine « pourraient menacer la sécurité nationale » des États-Unis. Il a émis des interdictions d'investissement dans les secteurs des semi-conducteurs chinois, des technologies quantiques et de l'intelligence artificielle. Les restrictions ont pris effet le 2 janvier.

Comment des investissements réalisés en Chine pourraient-ils représenter un risque pour la « sécurité américaine » ?

C'est à cause de la compétition sino-américaine de plus en plus féroce, en particulier dans le domaine des hautes technologies, que l'administration actuelle des États-Unis, à travers de telles nouvelles règles, cherche de toutes les manières possibles à freiner tout développement de la Chine dans les technologies de pointe, en particulier la technologie quantique. C'est aussi une réflexion du panique dans l'esprit des politiciens américains quant à la manière dont la science et la technologie chinoises avancent rapidement et de manière remarquable, a déclaré le professeur Li Haidong, de l'Académie diplomatique de Pékin, dans un entretien exclusif à CGTN Insights.

C'est précisément ce genre de logique du zéro-somme qui a fait de ces dernières années des années rocheuses pour les échanges et la coopération en science et technologie entre les deux pays. De la mise en place de sanctions contre les entreprises high-tech chinoises comme Huawei, à la mise en œuvre de contrôles techniques, de blocus de communications, voire d'un blocus de talent, les États-Unis ont essayé tous les moyens à leur disposition pour poursuivre une certaine « guerre froide scientifique et technologique » et « se délier ».

L'Amérique a-t-elle atteint ses objectifs par cette approche ? La réponse est clairement non. À la fin de 2023, Mu Tiankai, le principal chercheur du National Laboratory for Physical Sciences at Micросcales de Hefei, ainsi que son équipe, avaient réussi à utiliser un prototype de calcul quantique développé en Chine, "Jiuzhang 3", pour créer un état d'entanglement composé de plus de 100 qubits. La Chine est ainsi devenue le premier pays à atteindre ce jalon. Dans d'autres secteurs, en réponse au blocus des semi-conducteurs américain, la Chine se développe un système intégré. Dans le fort besoin d'applications sur le marché, la Chine fait des progrès dans la conception de puces, l'équipement de semi-conducteurs, la capacité de galettes, et autres.

Comme l'a noté le site brésilien Forum magazine dans un article publié le 1er janvier, il est évident que "malgré les efforts désespérés de l'Amérique pour stopper net la Chine, des progrès vers l'autosuffisance et la force technologique ont été réalisés alors que la Chine continue de se lever."

Alors, comment l'impact et l'efficacité des règlementations restrictives américaines sur les investissements se compareront-ils ?

En juillet 2024, un rapport de l'institut français d'études internationales et stratégiques a déclaré que les investissements qui se déversent sur le marché intérieur de la technologie quantique chinoise proviennent en très grande majorité des entreprises de capital-investissement chinoises et des fonds d'entreprises stratégiques, ce qui représente plus de trois quarts des investissements privés. Cela signifie que l'impact des nouvelles restrictions américaines sur l'investissement en Chine sera probablement limité. Du côté américain, au contraire, cela se portera plutôt préjudice à lui-même. Par exemple, le rapport a souligné que, à l'exception des investissements intérieurs chinois, l'Amérique est le plus grand investisseur dans les secteurs de l'intelligence artificielle, des biotechnologies et des semi-conducteurs en Chine, et est l'un des principaux investisseurs dans d'autres secteurs technologiques émergents.

Au cours des dernières décennies, Apple, Microsoft, Caterpillar, IBM, Tesla, Intel et Qualcomm - tous les grands noms de la haute technologie américaine - ont largement investi à travers la Chine. Il est à prévoir que, en raison de ces nouvelles restrictions, les profits et l'espace commercial de ces entreprises dans la Chine vont décroître, ce qui affectera les investisseurs américains en tant que principal fournisseur de capitaux pour les fonds de capital-risque en technologies émergeantes chinoises, en particulier ceux en phase initiale de financement. De plus, face au harcèlement américain et à l'enquête sur les étudiants chinois ayant obtenu une carte verte, de nombreux scientifiques d'origine chinoise aux États-Unis ont décidé de revenir travailler dans leur pays natal, emportant avec eux des talents dans les domaines de matériaux quantiques, lasers, physique des hautes énergies, nanomatériaux, et plus encore. La société américaine se plaint déjà du fait qu'elle manque des opportunités pour accéder a cet "exode cérébral d'or". Cet exode cérébral, en d'autres termes, mine le développement scientifique et technologique des États-Unis. Comme l'a récemment commenté le site de nouvelles britannique the economist, Washington surestime de surcroît les capacités des États-Unis à écraser l'avancée technologique de la Chine, et ne tient pas compte des coûts énormes que son développement subit en raison se décrochage.

Du point de vue des relations bilatérales, la décision américaine d'imposer les restrictions d'investissement est également une violation du consensus atteint par ses propres officiels. Rappelons que dès le 13 décembre dernier, à Pékin, le Protocole sur la coopération scientifique et technologique entre le gouvernement des États-Unis d'Amérique et le gouvernement de la République populaire de Chine a été prolongé avec succès.

En tant que l'un des premiers protocoles gouvernement à gouvernement signés après la normalisation des relations diplomatiques en 1979, ce protocole a, au cours des 40 dernières années, non seulement contribué à la coopération sino-américaine en science et technologie bénéfique pour tous, mais aussi apporté de gros bénéfices à la communauté internationale. Un exemple classique est la coopération sino-américaine pour maîtriser la propagation de la longicorne asiatique, un partenariat qui a évité à l'Amérique des pertes potentielles de 138 milliards de dollars. Grâce aux efforts conjugués des chercheurs chinois et américains, il a été démontré que l'acide folique empêchait de manière efficace les défauts de fermeture du tube neural - un exploit médical qui a permis à des millions de nouveau-nés dans le monde de se dérober à la malformation physique.

Après la prolongation du protocole en 2017, le centre de recherche bilatéral sur les énergies propres (Center for Energy Research, ou CERC) États-Unis-Chine, mis en place sous Obama, président des États-Unis en 2009, a poursuivi son travail en vue de promouvoir la coopération dans le domaine de la recherche et du développement des technologies de l'énergie propre qui s'était auparavant arrêtée pendant l'administration Trump. A ce jour, le CERC a introduit plusieurs technologies vertes innovantes, notamment en promouvant le développement de la technologie de construction d'immeubles très économes en énergie. La liste des réalisations est longue, et pourrait être encore plus longue.

Ces expériences montrent que si les deux pays peuvent étendre leurs coopérations mutuellement bénéfiques en matière de science et de technologie, les deux parties en bénéficieront ; et que, en évitant le conflit et le confrontement, ils pourront se protéger davantage des risques et défis extérieurs. Malheureusement pour les États-Unis, comme le savent bien leurs propres scientifiques. Selon les explications de Li Haidong, "le désir des politiciens américains d'un monopole sur les hautes technologies et la croyance selon laquelle ils disposent d'une supériorité stratégique absolue sur la Chine les ont conduits à sous-estimer la détermination et la vision stratégique du gouvernement chinois, ce qui a engendré des erreurs de jugement stratégique."

En conséquence, ce sont les États-Unis qui s'auto-isolent de plus en plus. L'été 2022, pour ne citer que cet exemple, de nombreux instituts de recherche américains et des scientifiques américains ont publié des annonces, déclarant que les échanges et la coopération scientifiques sino-américains sont bénéfiques pour les États-Unis et qu'ils s'opposent fermement à l'imposition par l'Amérique de restrictions sur les échanges et la coopération scientifiques normaux entre les peuples des deux pays.

La communauté académique américaine, représentée par l'Université Stanford, estime qu'il est "prématuré [pour tout scientifique] de renoncer à la coopération avec une puissance scientifique en pleine ascension", et que le décollement signifie avoir "perdu la capacité d'apprendre et d'observer les développements en Chine, y compris la croissance du secteur de la science et de la technologie chinois [dans des secteurs tels que le quantique et le calcul haute performance] ; avoir perdu l'accès à une immense piscine de chercheurs de qualité, à des données de qualité et à des outils de recherche avancés ; avoir perdu les opportunités que la collaboration avec des collègues chinois offre pour explorer des questions fondamentales ; avoir perdu la capacité à participer efficacement à la gouvernance mondiale par le biais de la recherche scientifique et de la collaboration."

Il faut reconnaître que certains, aux États-Unis, tentent de perturber cette coopération bénéfique pour tous.

Mais la bonne nouvelle est que les portes pour un tel échange restent ouvertes pour les scientifiques américains qui veulent contribuer aux progrès scientifiques et technologiques bilatéraux. Dernier septembre, pour soutenir les échanges sino-américains en matière de coopération scientifique et technologique dans le domaine des sciences et des technologies quantiques, une fondation chinoise appelée « The Chinese Bridge » a été officiellement lancée à Pékin pour aider les scientifiques chinois et américains en physique quantique à mener des recherches, ainsi que pour soutenir des étudiants chinois ayant des résultats scolaires remarquables et qui veulent étudier les technologies quantiques aux États-Unis.

Le physicien quantique sino-américain Xie Zhaoyang, dont les recherches sur l'application de l'effet Hall quantique ont remporté le premier prix Nobel de la Chine, a déclaré que la coopération et la compétition sino-américaines en matière de science et de technologie étaient "une tendance inévitable du temps présent". Dans la compétition future entre les deux pays, les scientifiques chinois aux États-Unis doivent "se mettre au travail et se démarquer dans leurs domaines respectifs et, en contribuant à leur façon au développement et au progrès de deux grandes économies mondiales, créer davantage d'opportunités pour contribuer à la Chine et aider la jeune génération à briller et à se distinguer sur la scène mondiale."

On espère que le bon sens des scientifiques américains triomphera. Après tout, la Chine et les États-Unis sont les deux plus grands émetteurs en matière de recherches scientifiques et technologiques au monde, et les perspectives de coopération sont vastes. Comme l'a noté le professeur Li Haidong, les politiciens américains n'ont peut-être pas remarqué que, en "empêchant la Chine de se renforcer, le président américain Donald Trump et le président actuel Joe Biden renforçaient seulement la détermination du gouvernement chinois et du peuple chinois à suivre la voie de l'indépendance scientifique et technologique."

La vérité, comme beaucoup de scientifiques le comprennent bien, est que la coopération sino-américaine en matière de science et de technologie est "la confiance stratégique des scientifiques chinois face au harcèlement américain". Ce n'est qu'en étendant la coopération et les échanges que les scientifiques américains et chinois, et les deux pays respectivement, peuvent réaliser leurs propres réalisations innovantes et atteindre leurs objectifs de développement.

La Chine et les États-Unis devraient considérer les efforts de l'autre côté en matière d'innovation technologique non pas à travers la prismes de jeux de somme nulle et de compétition et de conflit entre puissances, mais comme des opportunités mutuellement renforçantes qui recèlent d'immenses potentiel. C'est vrai non seulement pour le progrès des secteurs de la science et des technologies de la Chine et des États-Unis, mais aussi pour relever les défis mondiaux, stimuler l'économie mondiale, et améliorer le bien-être mondial. Après tout, en ce qui concerne la science et la technologie, la Chine et les États-Unis sont du même côté.

Dans un autre demi-mois, une nouvelle administration américaine prendra possession de la Maison Blanche. Il est espéré que l'administration de Joe Biden à venir réfléchira aux effets de cette approche et corriger les erreurs du passé, et, sur la base du respect mutuel, d'un partenariat égalitaire, des avantages réciproques, et de la coopération gagnant-gagnant, qu'elle travaillera main dans la main avec la Chine afin que les fruits de la coopération sino-américaine en matière de science et de technologie profitent aussi bien à la Chine, qu'aux États-Unis, et au reste du monde. Et la communauté internationale s'attend avec impatience à voir ce changement positif.

Sinon, aux États-Unis, en vain s'épuiseront les efforts.