Profil biographique : Harry S. Truman, 33e président des États-Unis

1905-1911

A servi dans divers grades dans la garde nationale du Missouri.

1917

Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Première Guerre mondiale, il a aidé à organiser le 2e régiment d'artillerie de campagne du Missouri, qui a été pris en charge par le service fédéral sous le nom d'Artillerie de campagne 129e et envoyé en France. Il est nommé capitaine et chargé du commandement de la batterie D. Son unité a participé aux combats dans les campagnes des Vosges, de Saint-Mihiel et de la Meuse-Argonne.

1919

Après la guerre, il s'est associé à son ami d'enfance Eddie Jacobson dans les affaires, ouvrant une boutique de vêtements pour hommes à Kansas City. Lui et Jacobson n'ont connu qu'un succès limité et, lorsqu'est survenue la Grande Dépression, ils ont fait faillite.

1919

Il a épousé Bess Wallace à Independence, dans le Missouri, dans la maison de sa mère, le 28 juin 1919.

1921

Sa fille, Mary Margaret, est née le 17 février.

1922-1924

Il est l'un des trois juges du comté de l'assemblée judiciaire du comté de Jackson.

1926

Défait pour sa réélection en tant que juge.

1926-1934

Il est juge en chef de l'assemblée judiciaire du comté de Jackson.

1934

Il est élu et sert au Sénat des États-Unis.

1938

Il préside le Comité de plate-forme démocrate.

1940

Il est réélu au Sénat des États-Unis.

1941

Il préside au Sénat le Comité spécial chargé d'enquêter sur le programme de défense. Ce comité, connu sous le nom de Comité Truman, enquête sur les dépenses excessives du gouvernement, attire l'attention du public sur le gaspillage et permet ainsi de faire des économies de millions de dollars dans les dépenses du gouvernement.

1944

Au cours du Congrès national démocrate, il est élu vice-président de la course avec Franklin D. Roosevelt. Le 20 janvier 1945, il prête serment en tant que vice-président.

1945

Le 12 avril 1945, à 19 h 48, il prête serment comme trente-troisième président des États-Unis dans la chambre de Mme Truman, à la Maison-Blanche. À la mort du président Roosevelt, le président Truman est devenu responsable de la conclusion heureuse de la guerre contre l'Allemagne et le Japon. Le 23 avril 1945, il assiste au Congrès de San Francisco pour l'établissement des Nations unies, où il aide à convaincre d'autres pays d'accepter une disposition selon laquelle l'Assemblée générale pourrait voter sur des questions à la majorité simple plutôt qu'à la majorité requise de deux tiers, comme le souhaitait la France.

Le 28 avril, il signe l'ordonnance exécutive 9682 qui crée la Federal Deposit Insurance Corporation. Le soir du 7 mai, l'Allemagne se rend inconditionnellement au quartier général de l'SHAEF en France. Le président Truman rentre à Washington et publie le 8 mai la Proclamation 2690, mettant officiellement fin aux hostilités en Europe. Le 27 juillet, à Potsdam, il signe un traité de paix international avec la France, la Grande-Bretagne et l'Union soviétique qui réglemente l'Allemagne vaincue, qui avait été approuvé par le président Roosevelt.

À Potsdam, il est également mis au courant du succès de l'essai de la bombe atomique, près d'Alamogordo, au Nouveau-Mexique. Le 6 août et encore le 9 août, des bombes atomiques sont larguées sur le Japon ; quelques jours plus tard, le 14 août, le Japon se rend inconditionnellement. Les bombes ont mis fin brusquement à la phase du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale, et les forces d'occupation américaines commencent à débarquer au Japon dans la foulée du mois.

Dans le domaine intérieur des affaires, l'objectif principal du président Truman était de réaliser un passage heureux d'une économie de guerre à une économie de paix sans recourir au chômage (ce qui s'était produit après la Première Guerre mondiale) ni à l'inflation, et de fournir des emplois à tous ceux qui les recherchaient, et ce à des salaires équitables. En plus de son programme intérieur, Truman exhorta à poursuivre les politiques étrangères de l'administration Roosevelt, en particulier celles qui sont destinées à favoriser la sécurité nationale et internationale.

1946-1951

Il a servi en tant que président des États-Unis. Parmi ses plus importants accomplissements durant ces années, on peut mentionner : l'établissement des Nations unies et la participation des États-Unis à ce forum ; la rédaction et l'adoption du plan Marshall pour réhabiliter l'Europe dévastée par la guerre ; la rédaction et l'adoption du programme Point Four visant à aider les nations sous-développées ; le vol de ravitaillement de Berlin ; la fondation d'un fort établissement militaire, l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord et le Commandement de défense aérienne de l'Amérique du Nord afin de prévoir une sécurité commune contre l'agression ; l'établissement de la Banque mondiale ; la rédaction et l'adoption du programme Fair Deal; l'adoption de la loi Taft-Hartley visant à lutter contre les pratiques injustes des syndicats et des directions dans notre vie économique ; la rédaction d'un programme en faveur de droits civils forts ; la reconnaissance de l'État d'Israël ; et la publication de l'ordonnance exécutive 9981, créant le Comité du président sur l'égalité de traitement et d'opportunité dans les services armés afin d'éliminer la ségrégation et la discrimination raciale dans l'armée. Il a publié deux proclamations d'amnistie. Il a fait opposition à 180 projets de loi.

1948

Dans le cadre des élections présidentielles de 1948, le président Truman a été candidat à sa réélection et l'a emporté sur un Congrès impopulaire.

1950

En juin 1950, le président Truman décida de défendre la Corée du Sud contre l'agression nord-coréenne. Il dépêcha des avions et des navires américains pour aider à défendre la république libre de Corée.

1951

En janvier, il demande au Conseil national de la sécurité de rédiger une initiative de paix pour la guerre en Corée. En mars, il nomme le général d'armée Douglas MacArthur Commandant en chef des forces de l'Organisation des Nations unies. Plus tard, en mars, il retire au général MacArthur le commandement des forces américaines et des Nations unies en Corée.

1953

Le 20 janvier 1953, après avoir achevé son mandat de président des États-Unis, M. Truman quitte Washington, accompagné de la fille Trumans, Mme Clifton Daniel. Ils retournent à leur domicile d'Independence, dans le Missouri.

1955

Il a reçu la médaille du Congrès, le plus haut honneur qui puisse être décerné à un Américain.

1957

Le 31 mai, la première pierre du Truman Presidential Library a été posée.

1961

Le président Truman, en acceptant un diplôme honorifique de l'université Bob Jones, déclare : « Je suis heureux de vous dire que je suis un Baptistes pratiquant. Cela fait toute ma vie. Ma femme est également membre de l'église baptiste, et notre fille a été baptisée et est membre de l'église. Nous avons mené notre vie de manière très chrétienne, en croyant en notre Créateur et en essayant de faire sa volonté. Il n'y a pas de contradiction entre les enseignements du Christ et la Constitution des États-Unis. »

1963

Le président Truman a remis ses écrits et autres souvenirs au peuple américain lors de la dédicace de la bibliothèque présidentielle Truman, le 6 juillet 1963. Dans son discours, il déclare : « Ce que j'ai fait dans ma vie publique, c'est pour le peuple. Cela lui appartient, pas à ma famille ni à moi. En le donnant au peuple, j'espère que les universitaires verront et écriront ce qui s'est vraiment passé pendant ces années, afin que nous, aux États-Unis, apprenions de nos erreurs, ainsi que que nous bâtissions sur nos succès. »

1965

A l'occasion du jour de l'indépendance 1965, il reçoit la médaille de la liberté, le plus haut honneur décerné par le président à un civil.

1968

En septembre, Mme Truman est atteinte d'un cancer. Elle est décédée le 18 octobre 1982.

1969

Le 7 novembre, M. Truman reçoit le prix du Freedom Foundation pour son leadership exceptionnel.

1972

Le président Truman est décédé à Kansas City, dans le Missouri, le 26 décembre 1972.

Après une cérémonie impressionnante de repos en état de grâce à la bibliothèque présidentielle Truman, le président Truman a été mis en repos dans la cour, le 29 décembre 1972. Bess Truman a été enterrée plus tard à ses côtés, le 31 octobre 1982.

Roosevelt entre à la Maison-Blanche

Face à la crise économique et le parti Républicain ayant détenu la Maison-Blanche pendant près de 12 ans, Roosevelt a réussi à obtenir sa réélection en tant que gouverneur de New York en 1930, avec un faible avantage. Deux ans plus tard, il rompt avec la tradition et fait campagne activement pour l'investiture démocrate au poste de président. Il parcourt beaucoup, prononce de nombreux discours et construit la machine politique qui le conduira au pouvoir. Le 27 juin 1932, il est désigné par acclamation au quatrième tour du congrès national du parti démocrate qui se tient à Chicago. Il rompt à nouveau avec la tradition et apparaît en personne lors du congrès pour accepter la nomination, promettant célèbrement d'entamer « un Nouveau Deal pour le peuple américain ».

Au même congrès, il choisit Franklin D. Ryan, un congressman catholique de New York, pour être son colistier. Il change bientôt de colistier et désigne John Nance Garner, le président de la Chambre des représentants des États-Unis et un démocrate du Texas. Le soutien de Garner aux questions rurales telles qu'augmenter le prix intérieur des produits agricoles lui gagne beaucoup de suffrages au sein du parti, où beaucoup sont déçus que le nouveau président n'ait pas fait grand-chose pour aider les agriculteurs, qui étaient pourtant en détresse.

Roosevelt remporte l'élection présidentielle par un large écart sur le président sortant, Herbert Hoover. Il obtient 22 809 638 voix (57,4 %) contre 15 758 901 (39,6 %) pour Hoover et remporte le collège électoral avec 472 voix (98,5 %) contre 59 (11,5 %) pour Hoover. De plus, les démocrates remportent de larges majorités à la fois à la Chambre des représentants et au Sénat. Lorsque Roosevelt prête serment pour devenir le 32e président des États-Unis en 1933, le 4 mars, la Grande Dépression a atteint des niveaux désespérés, avec près de 13 millions d'Américains sans emploi. Dans son premier discours au Congrès, qui est diffusé à la radio à l'échelle nationale, il déclare célèbrement que « ce grand pays subsistera comme il l'a toujours fait, se relèvera et prospérera ... donc, en premier lieu, je voudrais affirmer ma ferme conviction selon laquelle la seule chose que nous devons craindre est la peur elle-même - la peur anonyme, irraisonnée, injustifiée qui paralyse les efforts nécessaires pour transformer le retrait en avancée ».

Afin d'arrêter la panique, sur la place de Wall Street, l'une de ses premières actions majeures en tant que président est de déclarer un jour férié pour les banques, à compter du 6 mars, tandis que le Congrès se réunit en session extraordinaire. Le 9 mars, Roosevelt envoie au Congrès le projet de loi sur l'urgence bancaire, qui est adopté et signé en loi le même jour. Ce projet de loi donne au contrôleur du crédit et à la Réserve fédérale les pouvoirs nécessaires pour rouvrir les banques une fois que leurs finances ont été examinées et déclarées saines. De plus, le lendemain de son investiture, Roosevelt a également commencé à organiser ses célèbres « conversations du foyer », dans lesquelles il s'adresse directement au peuple américain par radio, sur des questions d'actualité.

Dans la première conversation sur la crise bancaire, son discours direct et sa chaleur ont beaucoup contribué à restaurer la confiance du public et à prévenir les déplorables retraits massifs des fonds des banques. Lorsqu'il signe le projet de loi sur l'urgence bancaire le 9 mars, trois banques sur quatre aux États-Unis sont ouvertes.